La fabrication de la bière
La fabrication de la bière consiste à produire une boisson alcoolisée par la fermentation d'un moût de céréales dont les sucres complexes ont été rendus fermentescibles. Elle se décompose en 5 étapes :
LE MALTAGE
Le principe du maltage consiste à reproduire le développement naturel du grain d'orge afin qu'il produise certaines enzymes qui seront nécessaires aux prochaines étapes de la fabrication. Il peut être précédé ou suivi d'une torréfaction. Le maltage se déroule en quatre étapes :
- Le trempage : qui consiste à mettre l'orge à tremper pendant une dizaine d'heures.
- La germination : qui est la période durant laquelle l'orge va commencer à germer, et donc, produire des enzymes telles que l'amylase. Cette étape dure environ une cinquantaine d'heures, variable en fonction de l'orge, et donne naissance à ce que l'on appelle le 'malt vert'.
- Le touraillage : qui consiste à sécher le malt vert (son humidité passe de 45 % à 4 %) dans un four à air à une température de 40°C durant une trentaine d'heures. Lors de cette étape, le malteur effectue un 'coup de feu' où le malt vert est chauffé jusqu'à atteindre une température comprise entre 85°C et 105°C durant 1 à 4 heures. Cette étape est cruciale car c'est la durée du 'coup de feu' qui va déterminer la couleur de la robe de la bière. De même, le taux d'humidité va jouer sur l'arôme de caramel.
- Le dégermage : qui consiste à débarrasser le malt de ses radicelles (les plus petites parties des racines).
à l'issue de cette étape, le 'malt' peut être conservé près d'un an. De nos jours, le maltage est effectué par un malteur plus souvent que par le brasseur lui-même.
LA SACCHARIFICATION
La saccharification consiste à transformer les sucres complexes (amidon) contenus dans le grain en sucres simples fermentescibles, grâce à l'action des enzymes du malt, activées par chauffage. On concasse grossièrement le malt avant de l'hydrater avec de l'eau ce qui forme la 'maische'. Ce mélange va ensuite être chauffé, il existe trois principales techniques :
- La décoction : on retire une partie du brassin que l'on porte à ébullition avant de l'incorporer à la maische, on appelle cela une 'trempe'. Plusieurs trempes sont pratiquées afin d'augmenter graduellement la température. Cette technique est utilisée pour la fermentation basse.
- L'infusion par palier : on chauffe l'eau avec la maische, ou on incorpore à intervalle régulier de l'eau très chaude. C'est une méthode très flexible et précise.
- L'infusion simple : on chauffe de l'eau que l'on incorpore au malt.
On extrait ensuite le 'moût primitif' de la maische en filtrant et en percolant avec de l'eau chaude dans une cuve spéciale appelée 'cuve filtre'. Le résidu solide s'appelle la 'drêche' et est recyclé pour nourrir le bétail.
L'AROMATISATION (HOUBLONNAGE)
C'est à cette étape que l'on incorpore le houblon et parfois des épices. Le mélange est porté à ébullition. L'ébullition est propice à l'apparition des saveurs amères. L'amertume provient essentiellement d'une résine jaunâtre produite par les cônes femelles du houblon : la lupuline. Cette étape est réalisée durant la 'cuisson' du moût. L'ébullition a pour principal intérêt de détruire les enzymes dont le rôle est alors terminé.
LA FERMENTATION
La fermentation est une étape cruciale dans la fabrication de la bière. Cette fermentation se décompose en deux stades :
- La fermentation principale : qui dure de 3 à 10 jours à une température de 18 à 26°C
- La fermentation secondaire (haute ou basse) : dépendant des levures utilisées et de la température de fermentation.
La fermentation est l'étape à laquelle on ajoute des levures afin de produire l'alcool. Le 'levain' est la quantité de levure nécessaire pour ensemencer tout ou partie du moût destiné à la fermentation. Il existe trois principales méthodes de fermentation :
- La fermentation basse : elle se déroule à une température comprise entre 5°C et 14°C. L'une des levures utilisée est la Saccharomyces uvarum. Cette fermentation dure une dizaine de jours. A la fin de la fermentation, les levures coulent au fond de la cuve, d'où le nom de fermentation basse.
- La fermentation haute : elle se déroule à une température comprise entre 15°C et 20°C. L'une des levures utilisée est la Saccharomyces cerevisiae. Cette fermentation dure de 4 à 8 jours. Au contraire de la fermentation basse, les levures migrent à la surface du brassin, d'où son nom.
- La fermentation spontanée : elle se déroule sans ajout de levures cultivées, seulement par contamination 'sauvage' de levures et bactéries en suspension dans l'air ambiant. Les levures retrouvées sont la Brettanomyces bruxellensis et la Brettanomyces lambicus.
La fermentation est généralement (sauf pour les blanches) suivie par une 'clarification' qui permet de retirer les levures et les impuretés. Outre la garde qui permet une décantation des particules de levures, protéines coagulées et résidus de houblon, certaines brasseries utilisent des filtres micrométriques à diatomées ou encore une centrifugeuse. Il arrive d'ailleurs que la bière subisse une pasteurisation afin de s'assurer d'un produit aseptisé. Enfin, beaucoup plus rare, il existe également une fermentation mixte.
LE CONDITIONNEMENT
Une fois le produit final atteint, il faut absolument éviter tout contact avec des agents pathogènes et avec l'oxygène afin de minimiser la dégradation de la bière. Ainsi, la bière est stockée dans des réservoirs réfrigérés avec une contre pression de CO2. Après une certaine période de 'garde', la bière est soutirée et conditionnée en fûts (pression), en bouteilles ou en canette en aluminium. Le remplissage des divers contenants se fait sous vide d'air avant ou après la pasteurisation. Afin d'allonger le temps de conservation, de nombreux brasseurs ont recours à la pasteurisation en bouteille. Dans le cas de bières artisanales ou de microbrasseries, la bière est dite 'sur lie' ou refermentée. En effet, la gazéification ('carbonatation') de la bière se fait naturellement avec des levures actives dans la bouteille, procédé qui ne permet pas la pasteurisation. Les levures inactives se déposent dans le fond de la bouteille formant une lie.
LE MALTAGE
Le principe du maltage consiste à reproduire le développement naturel du grain d'orge afin qu'il produise certaines enzymes qui seront nécessaires aux prochaines étapes de la fabrication. Il peut être précédé ou suivi d'une torréfaction. Le maltage se déroule en quatre étapes :
- Le trempage : qui consiste à mettre l'orge à tremper pendant une dizaine d'heures.
- La germination : qui est la période durant laquelle l'orge va commencer à germer, et donc, produire des enzymes telles que l'amylase. Cette étape dure environ une cinquantaine d'heures, variable en fonction de l'orge, et donne naissance à ce que l'on appelle le 'malt vert'.
- Le touraillage : qui consiste à sécher le malt vert (son humidité passe de 45 % à 4 %) dans un four à air à une température de 40°C durant une trentaine d'heures. Lors de cette étape, le malteur effectue un 'coup de feu' où le malt vert est chauffé jusqu'à atteindre une température comprise entre 85°C et 105°C durant 1 à 4 heures. Cette étape est cruciale car c'est la durée du 'coup de feu' qui va déterminer la couleur de la robe de la bière. De même, le taux d'humidité va jouer sur l'arôme de caramel.
- Le dégermage : qui consiste à débarrasser le malt de ses radicelles (les plus petites parties des racines).
à l'issue de cette étape, le 'malt' peut être conservé près d'un an. De nos jours, le maltage est effectué par un malteur plus souvent que par le brasseur lui-même.
LA SACCHARIFICATION
La saccharification consiste à transformer les sucres complexes (amidon) contenus dans le grain en sucres simples fermentescibles, grâce à l'action des enzymes du malt, activées par chauffage. On concasse grossièrement le malt avant de l'hydrater avec de l'eau ce qui forme la 'maische'. Ce mélange va ensuite être chauffé, il existe trois principales techniques :
- La décoction : on retire une partie du brassin que l'on porte à ébullition avant de l'incorporer à la maische, on appelle cela une 'trempe'. Plusieurs trempes sont pratiquées afin d'augmenter graduellement la température. Cette technique est utilisée pour la fermentation basse.
- L'infusion par palier : on chauffe l'eau avec la maische, ou on incorpore à intervalle régulier de l'eau très chaude. C'est une méthode très flexible et précise.
- L'infusion simple : on chauffe de l'eau que l'on incorpore au malt.
On extrait ensuite le 'moût primitif' de la maische en filtrant et en percolant avec de l'eau chaude dans une cuve spéciale appelée 'cuve filtre'. Le résidu solide s'appelle la 'drêche' et est recyclé pour nourrir le bétail.
L'AROMATISATION (HOUBLONNAGE)
C'est à cette étape que l'on incorpore le houblon et parfois des épices. Le mélange est porté à ébullition. L'ébullition est propice à l'apparition des saveurs amères. L'amertume provient essentiellement d'une résine jaunâtre produite par les cônes femelles du houblon : la lupuline. Cette étape est réalisée durant la 'cuisson' du moût. L'ébullition a pour principal intérêt de détruire les enzymes dont le rôle est alors terminé.
LA FERMENTATION
La fermentation est une étape cruciale dans la fabrication de la bière. Cette fermentation se décompose en deux stades :
- La fermentation principale : qui dure de 3 à 10 jours à une température de 18 à 26°C
- La fermentation secondaire (haute ou basse) : dépendant des levures utilisées et de la température de fermentation.
La fermentation est l'étape à laquelle on ajoute des levures afin de produire l'alcool. Le 'levain' est la quantité de levure nécessaire pour ensemencer tout ou partie du moût destiné à la fermentation. Il existe trois principales méthodes de fermentation :
- La fermentation basse : elle se déroule à une température comprise entre 5°C et 14°C. L'une des levures utilisée est la Saccharomyces uvarum. Cette fermentation dure une dizaine de jours. A la fin de la fermentation, les levures coulent au fond de la cuve, d'où le nom de fermentation basse.
- La fermentation haute : elle se déroule à une température comprise entre 15°C et 20°C. L'une des levures utilisée est la Saccharomyces cerevisiae. Cette fermentation dure de 4 à 8 jours. Au contraire de la fermentation basse, les levures migrent à la surface du brassin, d'où son nom.
- La fermentation spontanée : elle se déroule sans ajout de levures cultivées, seulement par contamination 'sauvage' de levures et bactéries en suspension dans l'air ambiant. Les levures retrouvées sont la Brettanomyces bruxellensis et la Brettanomyces lambicus.
La fermentation est généralement (sauf pour les blanches) suivie par une 'clarification' qui permet de retirer les levures et les impuretés. Outre la garde qui permet une décantation des particules de levures, protéines coagulées et résidus de houblon, certaines brasseries utilisent des filtres micrométriques à diatomées ou encore une centrifugeuse. Il arrive d'ailleurs que la bière subisse une pasteurisation afin de s'assurer d'un produit aseptisé. Enfin, beaucoup plus rare, il existe également une fermentation mixte.
LE CONDITIONNEMENT
Une fois le produit final atteint, il faut absolument éviter tout contact avec des agents pathogènes et avec l'oxygène afin de minimiser la dégradation de la bière. Ainsi, la bière est stockée dans des réservoirs réfrigérés avec une contre pression de CO2. Après une certaine période de 'garde', la bière est soutirée et conditionnée en fûts (pression), en bouteilles ou en canette en aluminium. Le remplissage des divers contenants se fait sous vide d'air avant ou après la pasteurisation. Afin d'allonger le temps de conservation, de nombreux brasseurs ont recours à la pasteurisation en bouteille. Dans le cas de bières artisanales ou de microbrasseries, la bière est dite 'sur lie' ou refermentée. En effet, la gazéification ('carbonatation') de la bière se fait naturellement avec des levures actives dans la bouteille, procédé qui ne permet pas la pasteurisation. Les levures inactives se déposent dans le fond de la bouteille formant une lie.